Schwimmen in Problemen?

Mit der Rückkehr des Wassers fangen viele Probleme in den entstandenen Tagebau-Restseen erst an. Eine große Schwierigkeit ist die chemische Belastung: Da die Tagebaue während des Kohleabbaus entwässert werden, kommt Sauerstoff in die zuvor mit Grundwasser gesättigten Bodenschichten. Durch die Belüftung werden zahlreiche chemische Reaktionen und insbesondere Oxidationen im Boden in Gang gesetzt. Beim Wiederanstieg des Grundwassers bei den Flutungen werden Sulfat-, Eisen- und Wasserstoffionen freigesetzt und in den See gespült. Diese Ionen führen zu einer Versauerung des Sees. Um dem niedrigen pH-Wert entgegenzuwirken, müssen den Seen basische Stoffe wie Kalk hinzugefügt werden.
Ein weiteres großes Problem sind die enorm hohen Verdunstungsraten auf den großen, offenen Wasserflächen. Je größer und flacher der See, desto schneller erwärmt sich das Wasser und verdunstet in die Atmosphäre. So haben einige Tagebau-Restseen mit zu niedrigen Wasserpegeln zu kämpfen und sind auf zusätzliches Wasser angewiesen. Um dem entgegenzuwirken, kann es hilfreich sein, die Seeflächen möglichst klein und dafür etwas tiefer anzulegen. Dem entgegen steht, dass eher flache Böschungen notwendig sind, damit die Ränder nicht ins Rutschen kommen. Instabile Böschungen können bei ehemaligen Tagebauen auch noch nach Jahrzehnten zu lebensgefährlichen Erdreich-Rutschungen führen. Insbesondere die Probleme des Wasserhaushalts werden zusätzlich durch die Klimakrise verstärkt: trockenere und heißere Sommer führen zu noch höheren Verdunstungsraten. Gleichzeitig fehlt Wasser in den Oberflächengewässern, um die Seen ggf. mit zusätzlichem Wasser zu versorgen.